Етель Катерхем прокинулася вранці, як завжди, у своєму затишному куточку в Сурреї, Великобританія, і відчула, як сонячні промені лоскочуть шкіру, нагадуючи про серпневий день 1909 року, коли вона з’явилася на світ. На лютий 2026-го їй виповнилося 116 років і 165 днів, роблячи її офіційно найстарішою живою людиною на планеті. Ця тендітна жінка, остання відома піддана короля Едуарда VII, пережила дві світові війни, пандемію COVID у 110 років і безліч винаходів, від Титаніка до смартфонів.
Її титул підтверджений Gerontology Research Group та LongeviQuest – найавторитетнішими організаціями у світі довголіття. Етель не просто існує; вона насолоджується життям, повторюючи свій фірмовий рецепт: “Я роблю те, що мені подобається, і ніколи не сварюся з ніким”. Ці слова, сказані на 115-річчя, стали маніфестом для тисяч шанувальників, які пишуть їй листи з усього світу.
Але Етель – не виняток у еру супердовгожителів. Сьогодні понад 270 верифікованих людей перевищили 110 років, і кожен з них ховає унікальну історію, що перевертає уявлення про старість. Розберемося, хто стоїть за цими рекордами, як наука пояснює феномен і які уроки ми можемо винести для себе.
Етель Катерхем: від няні в Індії до глобальної легенди
Народжена 21 серпня 1909 року в Гемпширі як наймолодша з восьми дітей, Етель виросла в едуардіанську епоху – час розкоші та змін. Юність принесла пригоди: вона працювала нянею в британській сім’ї в Індії, де екзотичні аромати спецій змішувалися з пилом колоніальних доріг. У 1933-му одружилася, народила двох доньок, три онуки й п’ять правнуків стали її радістю. Кермувала машиною аж до 97 років, а в 110 пережила COVID без ускладнень.
Сьогодні Етель живе в будинку для літніх у Фарнхемі, де доглядають за нею як за королевою. На 116-річчя в серпні 2025-го вона посміхалася камерам Guinness World Records, тримаючи торт. Її секрет не в дієтах чи спорті – радше в спокої душі. “Ніколи не сперечайся”, – повторює вона, і це резонує з тими, хто втомився від сучасного стресу. Емоційна стійкість, мабуть, її суперсила, адже світ навколо гримів революціями, а вона лишалася островом миру.
Ставши найстарішою 30 квітня 2025-го після смерті 116-річної бразильської черниці Іни Канабарро Лукас, Етель увійшла в Книгу рекордів Гіннеса. Це не просто цифри: її життя – мостиком між віків, де вона бачила політ Гаттера і TikTok-челенджі.
Верифікація віку: як відокремлюють легенди від міфів
Не кожен “110-річний дідусь” потрапляє в офіційні списки. Gerontology Research Group (GRG) та LongeviQuest копирсаються в архівах: народжувальні свідоцтва, переписи, церковні записи. Потрібно щонайменше три незалежні документи, плюс щорічні перевірки життя. Неверифіковані претенденти – у “лімбо”, де зникають без новин.
Наприклад, Етель пройшла повну валідацію в 2025-му. Без цього титул не дійсний. Цей процес еволюціонував з 1990-х, коли GRG почала систематизувати дані. Сьогодні списки оновлюють щомісяця, відстежуючи 277 суперцентенариїв (станом на лютий 2026-го).
- Повна верифікація: GRG або LongeviQuest – золотий стандарт для топ-10.
- Часткова: 2-3 документи, але не для рекордів.
- Лімбо: остання новина понад рік тому.
Після списку бачимо: 95% топу – жінки. Чому? Гормони, генетика чи просто удача? Перехід до наступних рекордсменів показує патерни.
Топ-10 найстаріших живих людей: хто поруч з Етель
Ось актуальний рейтинг на початок 2026-го, що демонструє глобальність феномену. Жінки домінують, Японія та США лідирують за кількістю.
| Місце | Ім’я | Дата народження | Вік (на 02.02.2026) | Країна |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Етель Катерхем | 21.08.1909 | 116 років, 165 днів | Велика Британія |
| 2 | Марі-Роуз Тесьє | 21.05.1910 | 115 років, 257 днів | Франція |
| 3 | Наомі Вайтгед | 26.09.1910 | 115 років, 129 днів | США |
| 4 | Лючія Лаура Санженіто | 22.11.1910 | 115 років, 72 дні | Італія |
| 5 | Йоланда Белтран де Азеведо | 13.01.1911 | 115 років, 20 днів | Бразилія |
| 6 | Шігеко Кагава | 28.05.1911 | 114 років, 250 днів | Японія |
| 7 | Боніта Гібсон | 04.07.1911 | 114 років, 213 днів | США |
| 8 | Вінні Фелпс | 10.10.1911 | 114 років, 115 днів | США |
| 9 | Фуйо Кісімото | 20.12.1911 | 114 років, 44 дні | Японія |
| 10 | Суміко Морі | 30.01.1912 | 114 років, 3 дні | Японія |
Джерела даних: Gerontology Research Group, Вікіпедія. Ця таблиця ілюструє, як Бразилія та Японія наздоганяють Захід, завдяки дієтам і медицині. Кожен з них – унікальна мозаїка життєвих уроків.
Історичні гіганти: хто перевершив 115 років
Жанна Кальман з Франції – вічна королева з 122 роками й 164 днями (1875-1997). Вона курила до 117, пила портвейн і жартувала: “Якщо не можу себе потішити, то нафіг жити?” Її рекорд unchallenged, попри суперечки.
Далі Кане Танака (Японія, 119 років), Сара Кнаус (США, 119), Люсіль Рандон (Франція, 118). Чоловіки відстають: Дзіроемон Кімура (116).
| Місце | Ім’я | Вік | Роки життя | Країна |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Жанна Кальман | 122 роки, 164 дні | 1875-1997 | Франція |
| 2 | Кане Танака | 119 років, 107 днів | 1903-2022 | Японія |
| 3 | Сара Кнаус | 119 років, 97 днів | 1880-1999 | США |
| 4 | Люсіль Рандон | 118 років, 185 днів | 1904-2023 | Франція |
| 5 | Марія Браньяс Морера | 117 років, 165 днів | 1907-2024 | Іспанія |
Ці історії надихають: Кальман танцювала в 120, Танака любила шоколад. Джерело: Guinnessworldrecords.com.
Найстаріший чоловік: Жоао Марінью Нету з Бразилії
У 113 років бразилець Жоао (нар. 05.10.1912) тримає чоловічий рекорд. Валідація GRG від вересня 2025-го. Його секрет – спокій і родина. Чоловіки рідше досягають 110 через ризики, але Жоао – виняток, як ковбой у пустелі часу.
Довгожителі України: локальні герої серед глобальних зірок
Україна пишається Григорієм Нестором (1891-2007, 116 років) – пастухом без стресу. Сьогодні верифікованих суперцентенариїв мало через війни, але на Волині живе понад 110-річна (анонімно). Нещодавно помер Ілля Бровдій (107). Секрет українських старожилів – городина, родина, гумор.
- Григорій Нестор: холостяк, вино й робота.
- Текля Юневич: полька з України, верифікована.
- Сучасні: Волинь, Вінниця – 108-110, чекають валідації.
Ці історії мотивують: навіть у складні часи довголіття можливе через прості радощі.
Цікаві факти про найстаріших людей
- Етель Катерхем керувала авто до 97 – уявіть трафік 1930-х!
- Жанна Кальман зустріла Вінстона Черчилля і записала CD у 121.
- 95% суперцентенариїв – жінки; ген FOXO3 захищає ДНК.
- Японія лідер: окінава-дієта з рибою й ходьбою.
- Один з топ-10 п’є вино щодня – помірність ключ.
Ці перлини роблять тему живою, ніби розмова за чаєм з бабусею.
Секрети супердовголіття: генетика проти звичок
Наука каже: 20-30% – генетика (гени як APOE, FOXO3 сповільнюють старіння). Решта – спосіб життя. Довгожителі ходять, їдять овочі, уникають стресу. Етель не сперечається, японки медитують. Але удача грає роль: уникнути хвороб у 90+.
Дослідження Science (2026) підкреслює: гени важливіші, ніж думали, але рух і соціум множать шанси. Порада: гуляйте щодня, смійтеся, цінуйте близьких.
Чому 110+ стає нормою: тренди та наука
Кількість суперцентенариїв росте: з 50 у 2000-му до 277 зараз. Причина – медицина, антибіотики, гігієна. Генетики тестують ДНК довгожителів, шукаючи “фонтан молодості”. Уявіть: пігументні клітини, що ремонтують ДНК, чи теломери, які не скорочуються.
Етель і її однолітки показують: старість – не вирок. Їхні посмішки нагадують, що життя – марафон з радощами. Хто знає, може, наступний рекордсмен – з вашої родини?