Венесуела лежить на крайній півночі Південної Америки, там, де континент майже торкається Карибського моря. Її територія розтягнулася між Колумбією на заході, Бразилією на півдні та Гаяною на сході, а з півночі країну омивають теплі води Карибського моря і Атлантичного океану. Столиця Каракас розташована приблизно за 3300 кілометрів по прямій від Вашингтона, і саме це близьке, але водночас віддалене положення робить Венесуелу своєрідним мостом між Південною Америкою та Карибським басейном.
Офіційна назва держави — Боліваріанська Республіка Венесуела. Координати центру країни близькі до 8° північної широти і 66° західної довготи. Вона повністю розташована в Північній і Західній півкулях, трохи північніше екватора, тому сонце тут ніколи не ховається надовго, а тропічне тепло відчувається майже повсюди, окрім високогір’я.
Площа країни становить близько 912 050 квадратних кілометрів. Це приблизно в півтора рази більше за територію України. Суходіл займає 882 050 км², а внутрішні водойми — ще 30 000 км². Така величезна площа вміщує зовсім різні світи: снігові вершини Анд, безмежні савани льяносів, стародавні плоскогір’я Гвіани з тепуями та найбільше озеро Південної Америки — Маракайбо.
Географічне положення та координати Венесуели
Венесуела займає північний край Південноамериканського континенту. Її материкова частина простягається приблизно від 0°40′ до 12°12′ північної широти і від 59°48′ до 73°23′ західної довготи. Найпівнічніша точка материка — мис Сан-Роман на півострові Парагуана, а з урахуванням островів — крихітний острів Авес далеко в Карибському морі.
Країна лежить на стику Карибської та Південноамериканської тектонічних плит, що пояснює як гористу північ, так і сейсмічну активність регіону. Саме тут Анди роблять свій останній ривок до моря, а далі на південь починається величезна рівнина Оріноко. Це положення дало Венесуелі одразу два «обличчя» — карибське узбережжя з білосніжними пляжами і континентальні простори, де ще відчувається дихання Амазонії.
Часовий пояс єдиний на всій території — UTC−4 (час Каракасу). Різниця з Києвом улітку становить сім годин, узимку — вісім. Коли в Україні ранок, у Каракасі ще глибока ніч, і це відчувається, коли стежиш за новинами чи намагаєшся зв’язатися з кимось із місцевих.
Сусіди, кордони та спірні території
Венесуела має сухопутні кордони лише з трьома країнами. Найдовший — із Колумбією на заході, потім іде бразильський на півдні, і найкоротший — з Гаяною на сході. Загальна довжина сухопутних кордонів перевищує 5200 кілометрів.
| Країна-сусід | Довжина кордону (приблизно) | Особливості |
|---|---|---|
| Колумбія | 2219–2341 км | Гірський і рівнинний кордон, озеро Маракайбо поруч |
| Бразилія | 2137–2200 км | Переважно тропічні ліси та савани |
| Гаяна | 743–789 км | Територіальна суперечка щодо регіону Гуаяна-Есекіба |
Дані про довжину кордонів варіюються залежно від джерела, але загальна картина залишається стабільною. Найбільш чутливе питання — спір із Гаяною щодо території на захід від річки Есекібо. Венесуела вважає цей регіон своєю історичною землею і називає його Гуаяна-Есекіба. Суперечка тягнеться з XIX століття і досі впливає на політичні відносини в регіоні.
Морські кордони Венесуели ще складніші. Країна має виключну економічну зону площею понад 470 тисяч квадратних кілометрів і межує на морі з Тринідадом і Тобаго, Арубою, Кюрасао, Гренадою та іншими острівними державами Карибського басейну. Узбережжя довжиною 2800 кілометрів дає Венесуелі один із найдовших виходів до Карибського моря серед усіх південноамериканських країн.
Рельєф: чотири різні світи в одній країні
Географи традиційно ділять Венесуелу на чотири великі природні регіони, і кожен із них живе за своїми правилами.
На північному заході розкинулися низовини Маракайбо. Тут лежить найбільше озеро Південної Америки — Маракайбо. Воно з’єднане з морем вузькою протокою, і саме тут зосереджена значна частина нафтових запасів країни. Пейзаж рівнинний, спекотний, із високою вологістю.
Північні гори — це продовження Анд. Кордильєра-де-Мерида піднімається майже до п’яти тисяч метрів. Найвища точка країни — пік Болівар (4978 метрів). На цих висотах уже лежать вічні сніги і маленькі льодовики, хоча вони стрімко тануть. Між гірськими хребтами ховаються родючі долини, де вирощують каву і квіти.
Центральну частину займають льяноси — безкраї савани басейну річки Оріноко. У сезон дощів вони перетворюються на суцільне водоймище, а в сухий період — на жовту рівнину, де пасуться стада худоби. Це серце скотарства Венесуели і місце, де можна відчути справжній простор.
Південний схід — це Гвіанське плоскогір’я. Тут панують тепуї — столові гори з майже вертикальними стінами, які виглядають так, ніби їх вирізали з каменю гігантським ножем. Саме тут розташований найвищий водоспад світу — Анхель (Керепакупай-Меру), висота падіння якого становить 979 метрів. Ці місця майже не змінилися з доісторичних часів і досі зберігають унікальну флору та фауну.
Клімат і як він змінюється з висотою
Більша частина Венесуели лежить у тропічній зоні. Температура біля узбережжя і в льяносах тримається в межах 26–28 °C цілий рік. Сезонів у звичному розумінні немає — є вологий період (приблизно з травня по листопад) і сухий (з грудня по квітень).
Але варто піднятися в гори — і картина різко змінюється. На висоті 800–2000 метрів клімат уже помірний, ночі стають прохолодними. Вище 3000 метрів починається зона парамо — холодні високогірні луки, де температура рідко піднімається вище 10 °C. Саме тому в Каракасі, який лежить на висоті близько 900 метрів, ніколи не буває задушливої спеки, характерної для узбережжя.
Найсухіше місце країни — півострів Парагуана, де за рік випадає менше 200 мм опадів. Найвологіші — південні райони Амасонасу і Гвіанського плоскогір’я, де дощі ллють майже щодня.
Річки, озера та острови
Головна водна артерія — річка Оріноко. Її басейн займає майже чотири п’ятих території країни. Оріноко бере початок у Гвіанському плоскогір’ї і впадає в Атлантичний океан величезною дельтою. Друга за значенням річка — Кароні, на якій і розташований водоспад Анхель.
Озеро Маракайбо — не лише найбільше в Південній Америці, а й один із найважливіших нафтових регіонів планети. Навколо нього і під ним зосереджені гігантські запаси нафти.
Крім материкової частини, Венесуела володіє приблизно сорока островами в Карибському морі. Найбільший і найвідоміший — острів Маргарита. Далі йдуть архіпелаги Лос-Рокес, Ла-Тортуга, Ла-Бланкілья. Багато з цих островів мають статус національних парків і приваблюють тих, хто шукає чисте море і коралові рифи.
Цікаві факти про розташування Венесуели
- Назва «Венесуела» означає «маленька Венеція». Коли в 1499 році іспанські мореплавці побачили будинки на палях в озері Маракайбо, вони згадали італійську Венецію і дали місцевості таку назву.
- Венесуела — одна з небагатьох країн світу, де можна за один день опинитися і біля тропічного пляжу, і біля вічного снігу на вершині Анд.
- Тепуї Гвіанського плоскогір’я вважаються одними з найстаріших геологічних утворень на планеті. Їхній вік перевищує два мільярди років.
- Острів Авес, найпівнічніша точка Венесуели, лежить так далеко в морі, що від нього до найближчого американського берега ближче, ніж до материкової Венесуели.
- Більше 80 % населення країни живе на вузькій північній смузі між горами і морем. Південь і Гвіанське плоскогір’я залишаються майже порожніми.
Як далеко Венесуела від України та Європи
Відстань від Києва до Каракасу становить приблизно 9700–10 000 кілометрів. Прямих регулярних рейсів немає, найчастіше летять через Стамбул, Мадрид, Париж або через міста США. Час у дорозі з пересадками рідко буває меншим за 16–18 годин.
Для порівняння: до Маямі з Каракасу летіти трохи більше трьох годин, до Боготи — близько півтори. Саме тому для венесуельців Північна Америка і сусідні країни Латинської Америки психологічно набагато ближчі, ніж Європа.
Географічне положення Венесуели завжди визначало її долю. Близькість до Карибського моря зробила країну важливою ланкою морських шляхів, а величезні запаси нафти, приховані під льяносами і озером Маракайбо, перетворили її на одного з ключових гравців світового енергетичного ринку. Водночас важкодоступні тепуї і тропічні ліси півдня досі зберігають відчуття дикої, майже недоторканої землі.
Коли дивишся на карту, Венесуела здається компактною плямою на півночі континенту. Але варто лише трохи заглибитися в деталі — і стає зрозуміло, що всередині цієї плями ховається кілька абсолютно різних країн, з’єднаних однією назвою і спільною історією.