Досі вважають, що спиртне частіше обирають чоловіки. Жінки, народжені у 1991–2000 роках, уже споживають його майже так само часто. Тенденція свідчить, що вони можуть навіть випередити чоловіче населення.
На початку ХХ століття чоловіки пили вдвічі частіше за жінок. Від наслідків надмірного вживання вони страждали втричі більше. Зараз ці показники майже зрівнялися. Чоловіки вживають спиртне лише в 1,1 раза частіше. Проблеми з алкоголем у них виникають у 1,3 раза частіше.
Пияцтво у жінок зазвичай пов’язане з емоційними труднощами. У чоловіків його частіше провокує соціальний тиск. Ризик проблемного вживання зростає після психологічних травм. Особливо після сексуального насильства або алкоголізму партнера.
Такі жінки не почуваються спокійно у стандартній терапевтичній групі. Там зазвичай 70 відсотків учасників — чоловіки. Кориснішою виявляється спільна терапія з іншими жінками, які пережили подібне. Це дає відчуття, що вони не самотні у своїй проблемі.
Чому спиртне сильніше діє на жіночий організм
До 1990-х років майже всі клінічні дослідження впливу алкоголю проводили лише на чоловіках. Отримані дані автоматично поширювали на жінок. Ситуація змінилася, коли Національний інститут охорони здоров’я США почав включати до досліджень жінок і представників меншин.
Відтоді виявили чимало відмінностей. У жінок від природи більше жиру і менше води. Жир затримує спирт. Вода допомагає його виводити. Тому жіночий організм відчуває сильніший вплив.
Концентрація алкоголю в крові залежить від пресистемного метаболізму. У шлунку жінок менша активність ізоферменту алкогольдегідрогенази. Він розщеплює частину спирту ще до потрапляння в кров. Якщо рівень цього ферменту нижчий, у кров потрапляє більше алкоголю.
Перед менструацією рівень спирту в крові може зростати. На концентрацію впливають гормональні контрацептиви та препарати, що змінюють рівень естрогену. Це питання ще не вивчене повністю.
Як залежність розвивається у жінок і чоловіків
Одне дослідження показало відмінності в мозку. У чоловіків-хронічних алкоголіків центр винагороди виявився меншим, ніж у тих, хто не зловживає. Цей центр відповідає за мотивацію та важливі рішення.
У жінок із алкогольною залежністю центр винагороди не пошкоджений. Він навіть більший, ніж у жінок, які не зловживали спиртним. Залежні жінки можуть бути більш мотивованими. Цю теорію ще належить перевірити.
Жінки з проблемами вживання зазвичай починають пити пізніше за чоловіків. Проте залежність у них формується швидше. Медичні ускладнення теж настають раніше. Швидше розвиваються захворювання печінки, серця та нервової системи.